据《龙溪县志》和《漳州府志》记载：“龙溪县建于梁大同六年(540年)”，“龙溪古县在十二三都”。宋代的“十二三都”范围包括现在的颜厝和九湖两镇。民间传说:当年有人在九龙江上游北溪的龙潭处看到九龙戏于江上，梁武帝闻报赐名龙溪，这就是龙溪县的由来。当时，龙溪县尚属泉州府管辖。唐垂拱年间(686年)，武则天批准了陈元光设立州置的奏请，龙溪县后于唐开元二十九年(741年)划归漳州管辖。也就是说，古县作为龙溪县衙的历史，比漳州的历史整整早了146年。

据龙海地保郑调麟老先生考证，龙溪县自梁大同六年至唐贞元二年(540-786)，县治始终设在古县。直到唐贞元二年(786年)，漳州的州治从漳浦迁来龙溪县桂林村(今中山公园内)，县随州移，龙溪县治也迁到漳州的西隅，就是现在的新华西路。人们便将旧县衙所在地及周边一带约定俗成称为“古县”。这就是古县名称的由来。今日颜厝，老街风貌仍存，依稀可见当年县衙周边的繁荣热闹。有意思的是，尽管官方文献中也屡屡出现“古县”的地名，但古县从未做过一个行政区划存在，它只存留在人们的记忆中。

长期以来，人们都认为民族英雄郑成功的祖地在南安。但近年来，一些史学专家根据族谱和史料记载提出新观点：郑成功的祖籍在漳州古县。据《荥阳郑氏漳州谱》主编郑惠聪考证，郑成功的先人于元代才从古县播迁至南安的。福建省人民出版社出版的《闽台关系族谱资料选编》已收录了郑氏族谱的记载：郑氏自唐光启年间入闽，其中到达漳州的这一支，在宋末时安居在龙溪，也就是今天的龙海洋西村，在元朝又从洋西播迁到鄱山，也就是现在的龙海颜厝镇古县。随后，又从古县播迁到南安。

在2002年举行的纪念民族英雄郑成功收复台湾340周年研讨会上，台湾一学者所著论文《漳龙衍派鄱山氏之来龙去脉》也表达了相同的观点:从当时南安郑成功墓边挖出的一块石碑记载，约在公元1144年至1210年，郑氏先人郑伯可自莆田迁龙溪居北村(今龙海榜山镇)，其次子均贤于元朝初年，自北来到漳州，居古县一带开基立业。据郑惠聪介绍，郑成功之孙郑克爽所书《郑氏附葬祖父墓志铭》也写道：先世自河南荥阳入闽，由莆居漳乃移居于泉之南安，遂世为南安人，十一世郑芝龙，十二世郑成功。

古县是郑成功更早的祖籍地，这一论断已得到台湾、泉州郑成功后代的认可。古县乡民大都姓郑，始建于元初的郑氏大宗祠气势壮观，宗祠内记载本土信仰与外来宗教故事的石碑，是印证古代移民史的活化石。

清顺治八年至十一年(1651-1654)，郑成功与清军在漳州展开了三年的拉锯战，古县是他招兵买马、屯军驻训的营垒。至今，境内仍遗留有石磨、马槽及郑军当年屯兵的四方土楼。据地方史料记载:郑成功“据弹丸两岛抗天下雄兵”，战略上决定他必须夺取漳州为犄角，才能保全和巩固金、厦根据地。因为漳州西北多山，地势高耸，可攻可守；又有广阔的平原，物产丰富，是大军粮食、蔬菜的重要补给地；海路则可利用九龙江下游入海处的月港。

从1651年12月到1652年3月，郑成功曾围困漳州四个多月。后来清廷调集1万多精骑从长泰抄小路入城，两军汇合后力量增大，郑成功无奈撤军退守古县“老家”。清兵于1652年10月向古县进攻，当时西风很大，郑军处在下风处，射出的火箭、火炮硝烟倒灌，呛得眼不开眼，清军乘势攻击，郑军被迫退往海澄。

此外，郑成功手下“五虎”大将之一的吴田也是古县人。漳州坊间至今流传着“吴田攻古县”的故事:清康熙十四年(1675年)，郑成功之子郑经准备攻打漳州，熟悉地形的吴田被任命为先锋。吴田因年轻时曾被乡人欺负，便要求先攻打古县报仇，郑经同意了。古县人得知消息后忙派“家长”送米、酒至厦门与郑经认亲，求他不要攻打“老家”。

但军中无戏言，郑经感到为难。后来他接受了军师刘国轩的建议，一方面叫古县“家长”准备好防御对策，另一方面用缩短时间的办法限制吴田的行动，要求他“入夜出兵，鸡鸣缴令”。当夜，吴田率兵进入古县，古县人早已躲入土楼内，吴田围着大楼团团转，却找不到楼门可入。此时，传来鸡啼声，吴田遵守誓言收兵。人们传说，当时是古县大庙内供奉的谢王爷发力使小母鸡半夜啼叫。所以，至今，古县人供奉谢王公都不以鸡为祭品。

唐贞元二年(786年)龙溪县衙迁址后，古县大庙就成了供奉东晋淝水之战主角谢安的庙宇，也称为广应圣王庙，俗称谢太傅庙。晋孝武帝时，谢安任尚书仆射，领中书令。太元八年(383年)，前秦苻坚率百万大军，水陆齐进，企图一举灭晋。谢安率将领谢石、谢玄等，以八万兵力拒敌。谢安从容布阵，待机而动，先破秦军前锋，再引兵渡淝水，大败秦军，淝水之战成了以少胜多的典型案例。

谢安一生并不曾来到闽南，为什么在漳州却香火甚旺呢？《漳浦县志》写道：“相传陈将军(陈元光)自光州携香火来浦，五十八姓同崇奉焉，故今祀于民间。”《漳州府志》云：“广惠王即谢安也，陈将军元光奉其香火入闽，启漳，漳人因祀之”。显然，奉祀谢安的习俗是陈元光及其将士带来的，这正是中原文化在闽南传播的表现。如今，每年农历十一月二十七日谢安生日，当地人都要举办盛大民俗活动为他祝寿。

据资深对台工作者刘子民先生考证:清初，古县郑氏青壮年大多加入郑成功军队，并在日后的驱荷复台中进入台湾，战后留居台南开垦耕种。清康乾期间，又有不少郑氏引亲呼朋，结队迁台。古县人入台时，也把家乡奉祀的神明“广应圣王”谢安塑像分香至新居地。现台湾各地奉祀谢安的寺庙有25座，其中台南县就有7座、高雄县5座，许多奉祀谢安的庙宇都以此为祖庙。中原习俗经由闽南传至台湾，体现了中华文化的源远流长、一脉相承。

古县大庙负责人郑志鸿曾讲述了一段台胞寻根的动人故事：1988年，台南旅游界人士魏先生受父老委托，特意前往古县寻访“广应圣王”。他一看到谢安神像就兴奋地喊了起来：“找到了！这和我们那边的王公一模一样！这是台南郑氏宗亲的祖神啊！”于是将神像和大庙一一拍照带回台湾。从此，台胞络绎不绝前往古县祖庙敬香谒祖。

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